Tim Merlier, Eneco Tour'un ilk etabını kazanarak dikkatleri üzerine çekti.
Soudal-QuickStep takımının sporcusu Tim Merlier, Eneco Tour’un ilk etabında müthiş bir sprintle galip geldi. Yarışın son 400 metresinde yaptığı güçlü atak, rakiplerinden yanıt bulamadı. Dylan Groenewegen ikinci, Gerben Thijssen ise üçüncü olarak yarışı tamamladı.
Merlier’in bu zaferi, onu genel klasmanda 27 sıra yükselterek beşinci konuma getirdi. İlk dört sıradaki isimler ise prolog sonucu netliğini korudu; Jakob Söderqvist liderlik formasını giyerken, Wessel Mouris ikinci, Christophe Laporte üçüncü, Ethan Hayter dördüncü sıradalar.
Yarışın başlangıcında peloton, güneşli havada birbirini tanımaya başladı. Bu süreçte, Johan Dorussen, Rick Ottema ve Luke Verburg’dan oluşan bir kaçış grubunun öne çıkmasına izin verildi. İkili dönüşlerde, peloton hızla bu üçlünün zaman farkını kapatmaya başladı.
Kısa bir süre sonra, Soudal-QuickStep, Merlier’i doğru bir pozisyona getirmek için yarışın sonlarına doğru dizilerek destek verdi. Yarışın son kısmında, Merlier, takım arkadaşı Bert Van Lerberghe’nin slipstream’ini kullanarak son 400 metreye birinci girdi ve etabı kazandı.
Merlier, “Son kilometrede oldukça yoğun anlar yaşadık, ardından hızı artırdık ve iyi bir pozisyonda olduğumuzu bildiğim için son 500 metreye güvenle girebildim,” dedi ve bu zaferin 13. kariyer galibiyeti olduğunu belirtti.
